En primer lugar se cuestionó la generación espontánea la cual se
basaba en que el origen de la vida según Aristóteles era que la materia inerte
puede originar vida por sí misma, por eso decimos que la hipótesis sobre el
origen de la vida se basa en que ésta puede aparecer de forma espontánea. El
fundador, Aristóteles, en el S. IV a.C., puso el ejemplo de que las moscas nacían en la carne
descompuesta de las carroñas de animales.
El primer científico que se cuestionó esta teoría fue Francesco Redi, el cual realizó un experimento como demostración de que las larvas de mosca que aparecían en la carne en descomposición, provenían de las propias moscas y no de la carne. De esta forma se cambió la creencia de que los seres vivos nacían espontáneamente de la materia orgánica en descomposición.
El primer científico en realizar importantes observaciones con microscopios
fabricados por él mismo fue Anton van Leeuwenhoek. Realizó numerosos
descubrimientos, introdujo mejoras en la fabricación de estos aparatos para
investigar y trabajar más eficazmente, como por ejemplo los microscopios y
propició la biología experimental, celular y microbiología. Hizo importantes
descubrimientos sobre protozoos, los glóbulos rojos de la sangre, el sistema de
capilares y los ciclos vitales de los insectos.
El
que demostró que no existe la generación espontánea de
la vida fue Lazzaro Spallanzani que amplió el horizonte de sus trabajos
experimentales e investigó la capacidad de muchos animales inferiores de
regenerar partes de su cuerpo. Fue uno de los fundadores de la biología
experimental, sus trabajos de investigación se centraron en los principales
fenómenos vitales, como la respiración, la reproducción, la digestión, etc.
Realizó importantes estudios sobre la reproducción artificial.
Otro de los
científicos que a través de sus propios experimentos
y observaciones llegó a la conclusión de que el origen de la vida no puede
provenir de la nada fue Louis Pasteur. Confirmó que el origen de la vida
provenía de un organismo ya vivo y no de la nada.
En el desarrollo de teorías bioquímicas sobre el
origen de la vida destacó Alesksander Oparin . Sus
estudios plantean, que el proceso que
condujo a la aparición de seres vivos se
explica mediante la
transformación de las proteínas simples
en agregados orgánicos
por afinidad funcional.
Subrayó el
hecho de que en los primeros momentos de la historia de la Tierra, la atmósfera
no contenía oxígeno (que fue generado después, gracias a la fotosíntesis
vegetal). Añadió que los primeros organismos fueron, probablemente,
heterótrofos y que no poseían la capacidad de nutrirse de sustancias
inorgánicas (autótrofos).
Stanley Miller, científico
norteamericano, demostró experimentalmente el origen de la vida sobre la Tierra
por una reacción química, no creía que fuera posible reproducirla
artificialmente en Marte, como se plantea un programa de la NASA. En cambio,
las atmósferas de Júpiter, Saturno y- Titanio están en estos momentos
sintetizando los elementos químicos que se consideran precursores en la
aparición de la vida. La gran incógnita sigue siendo, según Miller, cómo esos
elementos esenciales reaccionan hasta convertirse en las complejas estructuras
que hoy constituyen la vida sobre el planeta.
Lynn Margulis fue una
destacada bióloga
estadounidense, considerada una de las
principales figuras dentro del campo de la Evolución biológica;
respecto al origen de las células eucariotas.
En su teoría endosimbiótica,
propone que las células eucariotas se habrían originado a partir de diferentes células
procariotas (sin núcleo) mediante
una relación simbiótica que llegó a ser
permanente.
El británico H. B. D. Kettlewell partió de la hipótesis de
que ya antes del proceso de industrialización existían formas melénicas. Sin
embargo, los ejemplares de color negro que existían antes de la revolución
industrial destacaban tanto sobre el fondo claro de los abedules que
rápidamente eran devorados por los pájaros, por lo que el gen responsable no
podía imponerse en la población. Pero con el aumento de la contaminación en los
centros industriales británicos y el oscurecimiento de la corteza de los
abedules, eran las mariposas claras las que destacaban sobre el fondo y eran
devoradas. Así este es uno de los mejores ejemplos de cambio por selección
natural.
Esta teoría
se basa en tres aspectos de la evolución: la mutación, la recombinación y la
selección natural.
